司機大叔

09/28 - 09/30　The Red Center

第一天六點就集合出發，路上停了幾次 roadhouse 型式的休息站（加油站與商店，有些另附旅館、餐廳、露營區），駕駛兼導遊 Sam 也請大家自我介紹，整團 21 個人裡只有一個是澳洲人，歐美加澳墨都有，至於台灣人，除了我之外居然還有四個！第一站是 Kings Canyon。這是中部紅土中心的重要景點之一，峽谷相當壯觀，也很適合走走步道動一動，上頭有個大片突出的峭壁，Sam 要大家只能趴著往下面看，因為站著看超大超深的谷有很高的機會意外往下失控地粉身碎骨。中午發給大家已準備好的簡單的餐，一個漢堡、一些餅干。

下午在某處荒郊野外停了一會兒，大夥兒一起撿木柴，準備晚上生火用。自己動手撿木柴、燒天然木柴很新鮮，但撿木柴時實在應該給大家手套才好，好多人都多少有些刮傷。

晚上天黑前到了什麼都沒有的一個天然露營場，算是這個團的公司準備好的－天天都有一樣的團在出，天天都來用。雖說是一切都取之自然，但生出火來這部分還是靠最簡單的打火機啦。。。只是點上火的是天然的乾雜草，上面再堆木頭。火生起來後，這堆火是營火，煮東西是在營火旁挖出淺淺的洞，拿些燒燙了的天然木碳或石頭放進去，再把裝食物的鍋子放在上面。同時煮兩鍋菜、一鍋飯，約一小時後大家就開動嘍。睡覺是用 swag，這是極迷你的帳棚，或說很大的睡袋。扁長條型，內部備有厚軟墊作底，兩側可以拉開到底，頭部加一層活動的布蓋子；整個大小只比睡袋大一點，剛好可以塞進一個人加睡袋。在台灣也露營了幾次，但這晚的經驗仍然很新鮮，尤其 swag 是從沒見過的東西。

第二天近六點起床。清晨超冷，昨晚睡前有火，很暖，今天真正起床前其實就已感覺腳都縮起來了。早餐是旅行團已準備好的牛奶、吐司、果醬、麥片等，然後到 Kata-Tjuta 巨石區。長得奇形怪狀的很多超大的石頭，被很久以前的一場很大很大的洪水一起帶到此處。途中 Sam 除了介紹石頭、動植物，也談了些原住民的事，比如如何利用地形打獵及生活、示範用特殊的石頭加水在身上作畫等。今天也去了最著名的 Uluru－一塊全世界最大的單一石頭。兩處都是原住民的聖地，他們會在附近的大地打獵，也利用這兩者的天然地形休息、教育、朝聖，就是不會攀登，也不願別人攀登。

中餐是自助式的 Subway，在一間 roadhouse 前的桌子把料拿出來，大家自己包。下午到 Cultural Center－介紹很多原住民文化的地方，也包括展示與出售手工藝品，附設餐廳。然後回到 Uluru 旁一個設計好的地方看夕陽，感受它顏色徹底已變的神奇。晚上和昨天一樣，生營火、睡 swag，不過今天不是在什麼都沒有的荒郊野外，今天是在 Uluru 不遠處的 Yulara 渡假村。這個渡假村很大，裡面應有盡有，也有很多旅館和幾間背包旅社，我們是特地訂露營區睡的，一旁有廁所與浴室。

第三天更早起床－五點－因為要去 Uluru 看日出，可惜雲太多，日出的景與大石頭的顏色變得太平凡。接下來在回程的路上，停了一處駱駝公園，在裡面可自費騎駱駝。沒騎過、而且之前在 Yeppoon 看的都是六塊慢慢走一小圈，今天這裡會載人慢跑，而且才五塊，就試試看。坐在駱駝上和坐在馬上感覺有點像，慢跑也是類似，不過就是體驗看看嘍。

繼續回程的路，遇到了小沙暴；第一次看到漫天風沙，尤其這裡的土都是紅色的，看起來頗為壯觀。這一大區域風沙都很大－地勢平坦，所以風大；植被稀少，所以沙多。至於沙土是紅色則因含有鐵質，氧化後的關係。風甚至一度大到我們在 roadhouse 吃中餐時，連碗盤、鍋子都可以吹走！

除了風大，蒼蠅也真的是暴多的！尤其是第一天的 Kings Canyon，手幾乎沒得休息，一直都要東揮西揮趕蒼蠅；走完步道要上車時，一旁有裝飲用水的地方，更可怕，每個人都是被滿滿的蒼蠅圍繞，根本就像到了第三世界一樣地多！每個人上車都會帶個十幾隻跟進車裡。。。在文化中心看到一個禮品的圖樣設計：one rock, one rail; one canyon, 10 billion flies－一百億隻蒼蠅果然不是蓋的。。。

另外，雖然此地是沙漠氣候，很乾，但每年也總有短時間的暴雨時期，很多地方都會突然有大量的水，峽谷甚至可以從全乾變成上百公尺的水位，很多公路也會暫時封閉。

回到 Alice Springs，大夥徹底做些清洗－每個人都是全身紅土－然後約在一間餐廳一起吃晚餐。我點了第一次試的袋鼠肉，感覺有點像牛肉，滿好吃的。